Nach der EPA-Anordnung sagt Baltimore, dass die Reservoirprojekte bis Ende des Jahres abgeschlossen sein werden

Beamte von Baltimore werden bis Ende des Jahres zwei verzögerte Projekte zur Installation unterirdischer Speichertanks für aufbereitetes Trinkwasser abschließen, sagten Stadtbeamte am Donnerstag, nur wenige Tage nachdem die Bundesumweltschutzbehörde eine entsprechende Anordnung erlassen hatte.

Bei den Projekten am Druid Lake und am Lake Ashburton werden die nicht abgedeckten Stauseen durch riesige Tanks ersetzt, um das Wasser vor Verunreinigungen wie Vogelkot, Abflüssen und Müll zu schützen.

Blair Adams, eine Sprecherin der städtischen Abteilung für öffentliche Arbeiten, sagte in einer am Donnerstag per E-Mail verschickten Erklärung, die Stadt plane, die Frist zum Jahresende einzuhalten.

„Wir sind bestrebt, bis zum 30. Dezember 2023 mit der funktionalen und betrieblichen Nutzung beider Projekte zu beginnen, sofern es nicht zu unvorhergesehenen Verzögerungen kommt“, sagte sie. „Mit Beginn des Jahres 2024 werden die verbleibenden Arbeiten vor Ort, wie Parkeinrichtungen, Aufräumarbeiten usw., Anfang bis Mitte 2024 abgeschlossen sein.“

Die bundesstaatlichen Vorschriften aus dem Jahr 2006 sahen vor, dass Orte mit nicht überdachten Speicherbereichen für aufbereitetes Trinkwasser bis April 2009 über einen genehmigten Plan verfügen müssen, um entweder die Reservoirs abzudecken oder das Wasser vor der Verteilung an Kunden auf bestimmte Schadstoffe zu reinigen.

Die beiden Projekte in Baltimore haben wiederholt die bundesstaatlichen Fristen für die Fertigstellung verpasst.

Die EPA sandte am Montag einen Befehl an die Stadt und forderte Baltimore auf, die Panzer bis zum 30. November in Ashburton und bis zum 30. Dezember in Druid online zu stellen.

Karen Melvin, Direktorin der Enforcement and Compliance Assurance Division für die Mittelatlantikregion der EPA, sagte, es sei an der Zeit, nach jahrelangen Gesprächen mit Baltimore „wirklich mit den Füßen zu treten“.

„Wir haben versucht, mit der Stadt zusammenzuarbeiten. Es gab viele Probleme im Zusammenhang mit der Finanzierung“, sagte Melvin gegenüber The Sun. „Aber schließlich wurde uns klar, dass wir sie wirklich dazu bringen mussten, eine bestimmte Frist einzuhalten.“

Adams sagte am Donnerstag, dass die Projekte durch „Herausforderungen und unvorhergesehene Standortbedingungen“ verzögert wurden, darunter Probleme im Zusammenhang mit der Pandemie und Engpässen in der Lieferkette.

„Wir gehen jedoch weiter voran“, sagte sie.

Beide Tankprojekte werden von Sanierungsplänen für ihre jeweiligen Seen begleitet, obwohl die EPA-Anordnung dieser Woche nur erfordert, dass die Tanks betriebsbereit sind. Nachdem die Tanks neben dem Lake Ashburton im Hanlon Park installiert wurden, ist geplant, oben einen Spielplatz zu errichten und den See an Ort und Stelle zu belassen. Und am Druid Lake ist geplant, den westlichen Teil des Sees mit den darunter liegenden Tanks abzudecken. Der verbleibende See soll im Druid Hill Park zu einem Erholungsgebiet zum Kajakfahren und Schwimmen werden.

Die beiden nicht abgedeckten Trinkwasserreservoirs in Baltimore sind die einzigen, die der EPA in ihrer Region 3 bekannt sind, zu der Delaware, Maryland, Pennsylvania, Virginia, West Virginia und Washington, DC gehören, sagten EPA-Beamte.

Als die EPA-Verordnung in Kraft trat, verfügte Baltimore über fünf nicht abgedeckte Reservoirs mit aufbereitetem Wasser. Doch in den darauffolgenden Jahren wurden drei dieser Stauseen durch überdachte Tanks ersetzt. Das Towson Finished Water Reservoir erfüllte die Vorschriften im Jahr 2013, das Reservoir im Montebello Filtration Plant II im Jahr 2014 und das Guilford Reservoir im Jahr 2019, so die EPA-Anordnung.

Die Reporterin von Baltimore Sun, Christine Condon, hat zu diesem Artikel beigetragen.