Ehemalige M60-Panzer mit Klappbrücken sind auf dem Weg in die Ukraine

M60-basierte Panzerbrücken werden den ukrainischen Streitkräften zusätzliche Möglichkeiten bieten, bestimmte Wasserstraßen, Schützengräben und andere Hindernisse zu überqueren.

FranticGoat

Eine weitere Runde der US-Militärhilfe für die Ukraine wird erstmals Armored Vehicle Launched Bridges (AVLBs) umfassen. Dieses vom Panzer M60 Patton aus der Zeit des Kalten Krieges abgeleitete Fahrzeug kann eine Klappbrücke einsetzen, um befreundeten Streitkräften, darunter Panzer und andere schwere Panzer, beim Überqueren von Wasserstraßen und anderen Hindernissen wie Schützengräben zu helfen. Die Ankündigung, dass das ukrainische Militär nun AVLBs erhalten soll, erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem seine westlichen Partner bereits daran gearbeitet haben, modernere westliche Panzer und andere schwere gepanzerte Fahrzeuge zu transferieren.

Das Pentagon kündigte heute die neue Hilfstranche an, die die AVLBs sowie 227-mm-Artillerieraketen, 155-mm- und 105-mm-Artilleriegeschosse, 25-mm-Maschinenkanonenmunition, Sprengmunition und andere Gegenstände umfasst. Das gesamte Paket hat einen Wert von etwa 400 Millionen US-Dollar und ist ein sogenannter „Drawdown“, das heißt, sein Inhalt wird direkt aus den eigenen Beständen des US-Militärs stammen.

In der offiziellen Pressemitteilung wird weder angegeben, um welche Art von AVLB es sich genau handelt, noch, wie viele die Ukraine derzeit erhalten könnte. Das Pentagon hat gegenüber The War Zone inzwischen bestätigt, dass es sich um M60-basierte Brückenleger handelt, die Gesamtzahl der Fahrzeuge im Hilfspaket ist jedoch noch unklar.

Woher innerhalb des US-Militärs die Fahrzeuge kommen, ist nicht bekannt. Das US Marine Corps, das die M60-basierten AVLB-Typen verwendet, befindet sich mitten in einer umfassenden Umstrukturierung der Streitkräfte, bei der der Dienst unter anderem alle seine M1 Abrams-Panzer und verschiedene zugehörige schwere Unterstützungsfahrzeuge veräußert hat . Die US-Armee war in den letzten Jahren auch dabei, ihre letzten verbliebenen M60-AVLBs durch auf M1-Panzern basierende Designs zu ersetzen.

Die Marines begannen in den 1980er Jahren mit dem Einsatz von AVLBs auf Basis der M60-Serie, das Kerndesign ist jedoch deutlich älter. Die US-Armee nahm sie erstmals Anfang der 1960er Jahre in Dienst. Die Basisvariante des M60-Panzers, auf der die ersten Versionen basierten, wurde 1957 in den Armeedienst aufgenommen. Diese AVLBs wurden schließlich aus Wannen mehrerer M60-Varianten hergestellt.

Der offensichtlichste Unterschied zwischen dem M60 AVLB, der von einer Besatzung von nur zwei Mann bedient wird, und einem M60-Panzer ist die Entfernung des Turms und dessen Ersatz durch einen hydraulischen Brückenabschussmechanismus. Weniger offensichtlich sind die wesentlichen Änderungen in der Innenkonfiguration des Brückenlegefahrzeugs im Vergleich zu seinem Stammtank. Das vordere Ende des Rumpfes, wo der Fahrer in einem M60-Tank sitzt, ist jetzt voller Hydraulik. Dadurch sitzt der Fahrer des ALVB zusammen mit dem Fahrzeugkommandanten an einer neuen Position in der Mitte der Wanne, wo zuvor der Turmring war.

Die Brücke selbst wird während der Fahrt in der Mitte zusammengeklappt gelagert und beim Ausfahren durch den Brückenstartmechanismus entfaltet. Der ursprüngliche Brückenentwurf ist etwa 60 Fuß lang und etwa 12,5 Fuß breit. Im Laufe der Jahre wurden verbesserte Designs eingeführt, die sich vor allem durch höhere Gewichtsklassen auszeichnen.

Wie viel Gewicht die Brücke genau tragen kann, hängt davon ab, wie sie positioniert ist. Sie kann schwerere Geräte tragen, wenn mehr davon auf stabilem Untergrund steht. Beispielsweise können Versionen der Brücke, die mit dem M60 AVLB verwendet werden, das Gewicht eines M1A2 SEPv3-Panzers der aktuellen Generation tragen, der etwa 72 Tonnen auf die Waage bringt, allerdings nur, wenn sie über einer Lücke positioniert werden, die nicht breiter als 48 Fuß ist, heißt es in einem Bericht nicht klassifiziertes Heereshandbuch.

Normalerweise dauert es zwischen zwei und fünf Minuten, bis die ALVB-Besatzung die Brücke positioniert hat, und etwa zehn Minuten, bis sie sie wieder auf das Fahrzeug geladen hat.

Das Fahrzeug ist unbewaffnet, aber der gepanzerte Rumpf schützt die Besatzung bei der Erfüllung ihrer Mission. Im Hinblick auf andere Selbstverteidigungsfunktionen können M60-basierte AVLBs mit Abschussvorrichtungen für Rauchgranaten ausgestattet werden oder eine größere Nebelwand erzeugen, indem Kraftstoff in ihre Abgassysteme gepumpt wird.

Für die ukrainischen Streitkräfte könnte selbst eine relativ kleine Anzahl von M60 AVLBs eine nützliche zusätzliche Mobilität und Flexibilität auf dem Schlachtfeld bieten. Dies könnte sowohl zur Unterstützung von Offensivoperationen als auch zur Eröffnung neuer Wege für Einheiten zum strategischen Rückzug oder zur anderweitigen Neupositionierung in der Defensive nützlich sein.

Auch die Entsendung der M60-AVLBs in die Ukraine ist aufgrund der spezifischeren Natur des dortigen Konflikts sinnvoll. Während gepanzerte Brückenleger am häufigsten beim Überqueren schmaler Wasserstraßen wie Kanälen und kleiner Flüsse eingesetzt werden, können sie auch dazu verwendet werden, schweres Gerät über Gebiete voller anderer Hindernisse zu transportieren, darunter Gräben, große Krater und weichen, schlammigen Boden. Die Ostukraine, wo derzeit die heftigsten Kämpfe toben, ist voller Wasserstraßen und Schützengräben. Bedeutende Teile der Landschaft sind mittlerweile stark pockennarbig und ansonsten mit Trümmern von mehr als einem Jahr Artilleriegefechten übersät.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Brücken, die die M60 AVLBs bauen, nicht in der Lage sind, große Flüsse oder andere große Gewässer zu überqueren. Das Überwinden derartiger natürlicher Hindernisse, insbesondere unter Beschuss, stellt erhebliche Herausforderungen dar, wie das russische Militär im bisherigen Verlauf des Konflikts mehrfach feststellen musste.

Die Entscheidung des Pentagons, M60-AVLBs zu schicken, erfolgt nach einer Flut von Ankündigungen der internationalen Partner der Ukraine, darunter die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Deutschland und Frankreich, in den letzten zwei Monaten über geplante Transfers verschiedener Arten modernerer westlicher Panzer und anderer schwere gepanzerte Fahrzeuge. Die neuen gepanzerten Brückenträger wären natürlich in der Lage, ukrainische Einheiten zu unterstützen, die irgendwann mit diesen neuen Fahrzeugen ausgerüstet werden, sowie solche mit sowjetischen Designs und Derivaten, die sich bereits im Arsenal des Landes befinden.

Die zunehmende Vielfalt der ukrainischen Panzerfahrzeugflotten hat unter anderem bereits Fragen zu möglichen Schulungs-, Wartungs- oder Logistikhürden aufgeworfen. Während das ukrainische Militär zumindest derzeit keine M60-Panzer für die Vereinigten Staaten oder ein anderes Land erhalten wird, ist es erwähnenswert, dass das US-Militär bereits angekündigt hat, eine Reihe gepanzerter M88-Bergungsfahrzeuge zu transferieren. Der M88 weist auch erhebliche Gemeinsamkeiten mit der M60-Familie auf, unter anderem wird er von Varianten derselben Dieselmotorenserie angetrieben.

Wie dem auch sei, die ukrainischen Streitkräfte, insbesondere Einheiten mit Panzern und anderen schweren gepanzerten Fahrzeugen, dürften bei ihrer Bewegung auf den Schlachtfeldern des Landes zusätzliche Hilfe in Form von ehemaligen US-Panzern erhalten, die Klappbrücken schleppen.

Howard Altman hat zu diesem Bericht beigetragen.

Kontaktieren Sie den Autor: [email protected]