Verwüstet oder verwandelt? 9 Untersucht das geheime Leben des Kunststoffrecyclings

CHARLOTTE – Für die meisten Menschen gehören Plastiktüten zum Leben dazu. Sie sind in Lebensmittelgeschäften, Einkaufszentren, großen Einzelhändlern und mehr erhältlich. Der durchschnittliche Mensch nutzt jedes Jahr Hunderte davon. Mehrere große Einzelhändler und Lebensmittelgeschäfte werben damit, dass sie diese recyceln können. Aber was passiert, nachdem Sie sie im Laden abgegeben haben?

Sie können die vollständige Untersuchung von ABC News – Trashed: The Secret Life of Plastic Recycling – am Dienstag um 20:30 Uhr Eastern Time auf ABC News Live und später auf Hulu streamen. pic.twitter.com/sx8f96iU8f

Eine Untersuchung von Channel 9 und ABC News ergab, dass die Tüten möglicherweise nicht immer recycelt werden, selbst wenn sie ordnungsgemäß in den Mülleimern der Geschäfte platziert werden.

Der Regierungsreporter von Channel 9, Joe Bruno, tat sich mit ABC News-Reportern im ganzen Land zusammen. Bruno hat Dutzende Plastiktüten gesammelt, um zu sehen, was passiert, wenn sie bei Walmart und Target recycelt werden.

Zu diesem Zweck kaufte Channel 9 Apple AirTags und klebte sie mit Sekundenkleber auf Taschen. Wir haben die Tracker-Tasche zusammen mit mehreren anderen Taschen an jedem Standort verstaut. Wir können zwar nicht 100 % sicher sein, dass die Tracker bei den Taschen geblieben sind, aber die Taschen waren fest gesichert.

ABC News-Reporter in 10 Bundesstaaten beteiligten sich an diesem Experiment mit Channel 9. Alle Tüten wurden bei Walmarts und Targets in Behältern abgegeben, die für das Recycling von Plastiktüten gekennzeichnet waren.

Channel 9 lieferte Taschen bei den Targets in Midtown und University City sowie bei den Walmarts in University City und Steele Creek ab.

Insgesamt haben ABC-Sender im ganzen Land 46 Tracker gestartet, von denen 23 zuletzt Mülldeponien oder Müllverbrennungsanlagen anpingten. Sieben haben zuletzt aufgehört, an Übergabestationen anzupingen, die keine Plastiktüten recyceln oder sortieren. Sechs haben zuletzt in dem Laden gepingt, in dem sie abgegeben wurden und von dem man seit Monaten nichts mehr gehört hat. Bei drei von ihnen können wir nicht genau sagen, wo sie gelandet sind. Drei Tracker wurden ans andere Ende der Welt verschifft, nach Südostasien. Nur vier Tracker landeten in Einrichtungen in den USA, die sie recyceln.

Was die Tracker von Channel 9 betrifft, so hörte der Tracker in unseren Midtown Target-Taschen am 16. Februar auf zu pingen. Wenn sie jemals umgezogen sind, hat der AirTag es nicht erfasst. Der Steele Creek Walmart-Taschen-Tracker landete in einem Sam's Club-Vertriebszentrum. Dort findet kein Recycling statt. Es ist unklar, warum sie einen Besuch machten. Unser letzter Anruf für den Walmart-Taschentracker der Universität erfolgte an der Queen City Transfer Station. Dies ist auch kein Recyclingzentrum. Der Tracker für die Taschen von University Target zeigt, dass sie die weiteste Reise zurückgelegt haben und schließlich auf der Anson-Deponie in Polkton landeten.

„Es dauert 1.000 Jahre, bis sie zerfallen“, sagte Amy Aussieker von Envision Charlotte.

Wenn diese Target-Beutel tatsächlich auf der Mülldeponie landen, werden sie laut Amy Aussieker von Envision Charlotte noch eine Weile dort sein. Ihre gemeinnützige Organisation kann einige herausnehmbare Plastikbehälter in Filament für 3D-Drucker verwandeln. Sie sagt, sie sei von unseren Erkenntnissen nicht überrascht. Sie sagt, dass immer wieder Unternehmen zu ihr kommen und Plastiktüten recyceln wollen, sie sie aber abweisen muss.

„Man kann sie nicht wirklich recyceln“, sagte sie.

Sie sollten sie auch nicht in den Mülleimer am Straßenrand werfen, aber das hält die Leute nicht davon ab.

Jeff Smithberger, Leiter der Abfallentsorgungsabteilung des Mecklenburg County, gab Channel 9 einen Rundgang durch die Materialrückgewinnungsanlage des Mecklenburg County am Amble Drive.

„Ich sage den Leuten, wenn sie ihre Dosen am Straßenrand abstellen und wollen, dass es verschwindet, dann ist das weg“, sagte er.

Jeden Tag werden Tausende von Wertstoffen sortiert und verschickt und mit Dingen gefüllt, die dort nicht sein sollten, wie z. B. Nerf-Waffen, Metallstangen und Plastiktüten.

„Leider gibt es in unserem Recyclingsystem einige Dinge, die sich nicht für das Recycling eignen“, sagte er. „Plastiktüten sind eines dieser Dinge.“

Täglich bleiben Plastiktüten im Starscreen des Landkreises stecken, einer großen Anlage zur Sortierung von Wertstoffen. Ein Arbeiter muss sich physisch an eine Metallstange fesseln und mit einem Messer die Plastiktüten durchschneiden, damit die Maschine wieder funktionieren kann.

Der Landkreis ist dabei, seine Ausrüstung zu modernisieren. Sobald es fertig ist, sind Taschen immer noch nicht erlaubt, aber das System wird nicht mehr so anfällig sein.

Smithberger sagt, dass eine kontaminierte Tüte dazu führen kann, dass eine ganze Ladung aussortiert wird, sodass es ihn nicht wundert, wenn die Tüten es nicht in ein Recyclingzentrum schaffen. Aber er sagt, es sei immer noch besser, sie in die Läden zu bringen, als sie in den Mülleimer zu werfen.

Selbst wenn es mit dem Händler nicht klappt, sollen sie trotzdem dorthin gehen?“, fragte Bruno.

„Absolut“, sagte er. „Wir wollen hier beim Wohnrecycling keine Plastiktüten.“

Smithberger und Aussiker ermutigen die Menschen, Taschen wiederzuverwenden oder stattdessen Tragetaschen zu verwenden.

Sie sagen: Nur weil Sie sich wünschen, dass etwas recycelt werden kann, heißt das nicht, dass es recycelt werden kann oder in unserem Fall recycelt werden wird.

Target und Walmart lehnten Anfragen für Interviews vor der Kamera ab, gaben jedoch die folgenden Erklärungen ab.

Aussage von Target:

„Unsere Absicht ist es, unseren Gästen das Recycling sauberer und leerer Plastiktüten und -verpackungen in unseren Geschäften einfach zu machen. Wir sind stolz auf die Recyclingwirkung, die wir erzielen – letztes Jahr haben wir fast 24 Millionen Pfund Plastiktüten und -verpackungen recycelt.“ Kunststofffolienmaterialien aus unseren Recyclingbehältern in den Filialen und in allen unseren Filialen und Vertriebszentren. Wir nehmen die Rolle, die wir bei der Abfallreduzierung spielen, ernst und sind bestrebt, unsere Prozesse zu überprüfen, um unsere Recyclingbemühungen zu verbessern.“

Aussage von Walmart:

Als Option für Kunden, die möglicherweise keinen Zugang zum Recycling am Straßenrand haben, bietet Walmart in den Geschäften Recyclingbehälter für Plastiktüten an. Wir verfolgen außerdem Initiativen zur Reduzierung der Verwendung von Einwegplastik, einschließlich Plastiktüten, und arbeiten mit politischen Entscheidungsträgern, Abfallentsorgungsunternehmen, gemeinnützigen Organisationen und anderen Einzelhändlern zusammen, um die Nachfrage nach Einwegplastiktüten zu reduzieren. Bisher hat Walmart dazu beigetragen, über 2 Milliarden Einwegbeutel aus dem Verkehr zu ziehen, und wir arbeiten in unserem Omnichannel-Netzwerk daran, weiterhin auf nachhaltigere Entscheidungen umzusteigen.

Als Reaktion auf die Untersuchung teilte uns das Forschungsunternehmen Stina, das das vom Wrap Recycling Action Program (WRAP) geförderte Online-Abgabeverzeichnis verwaltet, nur wenige Stunden vor der Ausstrahlung unserer Geschichte mit, dass sie alle Walmarts und Targets von ihrer Liste entfernt hätten, bis sie könnten Bestätigen Sie, dass das Folien- und Tütenmaterial, das Sie in Ihrem Geschäft abgeben, recycelt und nicht auf der Mülldeponie oder in der Verbrennungsanlage entsorgt wird.

>> Sie können die vollständige Untersuchung von ABC News – Trashed: The Secret Life of Plastic Recycling – am Dienstag um 20:30 Uhr Eastern Time auf ABC News Live und später auf Hulu streamen.

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